我媽的異國婚姻 9 - 異國戀

我常常想，如果我媽一開始就告訴我，她第一趟去澳洲時發生了什麼事，
我還能不能這麼容易地學習「放手讓她自由」？
如果她一開始把澳洲歐吉桑的背景講清楚，
我有可能就算冒天下之大不韙，也要把她拿繩子拴在台灣。

澳洲阿伯年過七十，是電力公司的約聘技師。
說技師，是台灣客氣的說法，他是個技術工程人員，
就是台電那種爬到高塔上維修電纜的工程師。

七十歲啊！爬高塔啊！摔下來不就……

阿伯曾有過兩次婚姻。第一次結婚，生了三個孩子，太太是再嫁，也帶來三個。
第二次婚姻，夫妻兩人也都是再婚，太太是第三次結婚，所以加總起來，
很快小孩子的數量就超過十人。

這要放在台灣，我會叫他給我滾得越遠越好，否則絕對打殘雙腿。
但我媽不太在意，她說：「不管是不是自己生的孩子，他都對覺得那是孩子。」
又說：「他們真的很不在意再婚這件事，離婚和結婚好像很普通。」
我說：「如果是這樣，妳怎麼知道他真心想要和妳在一起？」
我媽說：「他說他愛我。」

話說澳洲阿伯在我媽第一次到澳洲時，表演了一通什麼叫做「有擔當男人」的戲碼。

我媽去澳洲的時候，阿伯剛剛離開雪梨，前往墨爾本，寄居在孫子家。
他已經到達退休年齡，是因為人力短缺，更缺乏電力技師，所以用超齡雇用他。
但這樣的工作是很不穩定的，有時一年一聘，有時一聘三年。
那時他在墨爾本的電力公司待了三個月，墨爾本的公司時薪不高，但較為穩定，
主要維護城市電力，不用每天跑來跑去，再來跟孫子住在一起，生活也比較有靠。

他的工作辛苦，是高風險高時薪的職業，但因為早年養這麼多孩子，
又得支付第二任妻子的贍養費（她住在安養院裡），再加上他自己不善理財，
雖然在黃金海岸有一間房子，但被第二任妻子帶來的女兒佔住，
一住二十年，一毛錢沒給，他房貸照付，不時還要出錢維修。
說也奇怪，對此老先生毫不生氣，照樣笑呵呵的，也不算帳。
我媽說：「他真沒算計。薪水打進帳戶，銀行扣了多少，他自己都搞不清楚。」

他的墨爾本孫子本來就和這個爺爺不親近，只讓他住在自己家的車庫裡。
現在看他帶了女朋友回來，態度更不好，指手畫腳地嫌棄我媽，
老先生一看，立刻生氣了，當場跟孫子大發脾氣，把家當丟上他的車，
立刻就辭職，帶著我媽穿越沙漠，開車去了伯斯。

我媽說起這段時，露出星星眼跟我說：「妳看，他是不是很man？是不是很有肩膀？
是不是很值得依靠？他為了我連孫子都得罪了。」
我說：「嗯，我懂。你們半斤八兩，妳也是一天到晚得罪我。」

伯斯的電力公司薪水高，但維護範圍很大。
我媽說，阿伯的工作狀況就像游牧民族：
幾個人一組，每兩個禮拜回到伯斯總部，休息一週，然後聽總部下達指令，
要他們去哪裡，他們就出發去哪裡。
他們時常被安排去極偏僻荒涼的小鎮上，有旅館就住旅館，沒有旅館就住拖車上。

別人（包括我在內）聽到這種生活，都忍不住皺眉，覺得都六十歲的人了，
何苦這樣生活？在台灣好好待著不好？何必去那種鳥不生蛋的地方？
但我媽很喜歡，她說：「我半輩子守在家裡，最討厭一天到晚守著一處地方了！
我就喜歡到處跑！」
我媽果然找到一個和她一樣喜歡到處跑來跑去的男人。

阿伯在伯斯的工作穩定下來後，分期付款地買了一輛露營拖車，
我媽拍照給我看，裡面真是豪華，有客廳有廚房，廚房裡還有一座三口爐，
還有臥室和浴室。他們開著拖車到處跑，到處為家。
我媽說：「他們這裡到處都有露營營地，拖車開進來，接上水電，就很方便，
營地裡還有很乾淨的公共廚房和浴室，吃飯洗澡都不愁。」
我媽很快接管了阿伯的財務，她把旅館住宿的津貼存下來，
然後讓阿伯把一直付貸款的黃金海岸房子賣了，兩人手上攢了一筆錢。

我媽在第二次從澳洲回來時，跟我宣布，她要再婚了。
他們在伯斯待了三年，又回到了墨爾本，現在在墨爾本住。

我媽和阿伯每年固定回台灣一到兩次，每次回來大概一個月左右。
阿伯非常喜歡台北，
他說：「台北真是一個好地方，炸甘梅薯條是全世界最好吃的東西！」

我在台北見到阿伯時，覺得他是一個憨厚的老先生，而且很奇妙的有嚴重大男人主義。
不是那種管東管西、對女人大吼大叫的大男人主義，
而是那種如果我們一起出去吃飯，進了餐廳，他要幫妳拉椅子，
結帳時一定要他付錢！不給他付錢他就會生氣！

有一次我們在星期五餐廳吃飯，隔壁桌的年輕孩子們用完餐，四個人對著帳單掏錢。
澳洲阿伯一看其中兩個女生也在掏錢，眼睛就直了，瞪著對方死瞧。
我嚇了一跳，問我媽怎麼回事？
我媽跟他呱啦呱啦講了一連串，然後跟我說：「阿伯說，他想要跟那個男孩說說，
跟女生出來吃飯，怎麼可以讓女孩子付帳？這樣很不紳士。」
我說：「哈哈哈，紳士！這麼老派？」
我媽試圖對阿伯解釋，「在台灣都是這樣的。」
阿伯很著急地說：「怎麼可以呢？他是個男人啊！」
我媽說：「他們可能是約好了，不是他請客。」
阿伯說：「但他是個男人啊！」

這一點相當麻煩，時至今日，我媽仍然很難跟他說得通。

另外一個習慣是很不好的，我媽好不容易才跟他解釋了。
就是給小費。
阿伯給小費的狀況很厲害，找錢來只要是銅板，他就覺得那是小費，
他甚至覺得對方不應該找零錢給他。
但他給小費的態度不太禮貌，他都把錢扔在桌上。
我們總得為此一直向店員道歉。

我媽教育了他很久，現在他知道了，在台灣不可以把小費扔在桌上，
否則「會讓對方不開心」。

我媽也曾跟阿伯說：「我們的飯前中，已經有10%的服務費了。」
但阿伯覺得那不一樣。
他曾跟我說：「給小費是讓對方開心的，因為他服務了客人，而我謝謝他。」

其實我一直沒弄懂澳洲人是不是都用這種方式支付小費……
也許真的是這樣吧。
總之，因為他的態度，我們總是遷就他，去星期五餐廳吃飯。
（星期五餐廳的店員比較好說話，能夠理解阿伯這種怪怪的外國客人）

跟他們一起出門，其實我怪尷尬的。
不是因為阿伯是外國人，而是因為他們的態度很親密。
我爸活著的時候，他也是一個不吝惜表達情感的人，
但頂多就是跟我媽靠得很緊啊，牽牽手啊……

可是阿伯不是，大庭廣眾之下他們摸來摸去親起來了。=_=

我長這麼大，從沒想過有一天，我媽會和她先生在我面前放閃，
閃瞎我和我妹這兩隻單身狗！

老先生有一次趁我媽不注意，出門走了老遠，跑到市場，
挑了一把紅色玫瑰花回來，捧給我媽，熱情地說：「螺絲，我要把我的心送給妳！」
我媽「嬌羞」地表示，「矮油，死相！」

我和我妹只能無言的低頭掃那一地雞皮疙瘩。

我曾經問過老先生：「你為什麼（想不開）娶我媽？」
老先生得意洋洋地說：「因為螺絲又美麗又溫柔。」
如果我英文夠好，我真想告訴他，「那全是你的幻覺。」

我媽才不美（她就喜歡裝美），也不溫柔（你是沒看到，就在幾年前，我們吵架時，
她朝我丟擲菜刀，差點要了我的命）……她特別的粗暴，特別的神經病，特別天真，
特別愛胡說八道，熱愛所有八卦，對任何傳聞都信以為真，老是受騙，
還一直責怪我們「對人太有戒心」，
她曾經掐著我的脖子要我給她錢，也曾指著我大罵「妳沒有成就，讓我很丟人」，
她總是嫌棄我們不夠好，總是眼紅別人家過得比我們好，
你知道她這把年紀還穿低腰褲嗎？你知道她每次回台灣都來我家搜刮我的化妝保養品嗎？
你知道她甚為貪小便宜嗎？你知道她做事顧前不顧後嗎？
知道她總是丟一屁股的麻煩讓我收拾嗎？

但我英文實在不好，儘管腦中百轉千回，
能說出口的只有一句話：「是，她是個很好的女人。」

我想，這樣也就夠了。

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（04.11新增）實在是因為社群轉貼把大家都連結到批踢踢上，
我很難時時上線處理BBS信件，
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《我媽的異國婚姻 - 隱時說故事》
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